首先，从市内驱车到此，路程并不遥远，却曲折难寻，以至于我们的司机最后失去了耐性。其次，酒店的主人兼设计建造者肯尼思-雷曼曾是非常成功的建筑师，他的职业就是为他人造梦，但他更倾向于过一种隐士般的生活，并不以追逐利润为目的，甚至不愿接受旅游局和旅行社的推荐和采访安排。这座城堡酒店在全球101 Amazing Hotels名单中列第八位(也是澳大利亚唯一一家)，也是肯尼思自己一直梦想的城堡。
阿得莱德东南郊外的Stirling区，是一个富裕的英格兰移民居住区，距离市中心大约20分钟车程，这对于范围狭小的阿得莱德来说，已经算是遥远。Stirling区靠近阿得莱德山，周边是郁郁葱葱的桉树林，Thorngrove Manor酒店就藏身于其中，它被称为“镶在阿得莱德山的宝石”。
我们乘车在高低起伏的山路上一路寻找，最后不得不停车求助，还好Thorngrove 声名远扬，附近的居民也都知道那座城堡模样的建筑就在小桥过后的山路右边。但这一番寻觅，倒让我们感受到了Thorngrove的神秘色彩。
Thorngrove酒店并没有华丽宏伟的大门，低调的灰色石墙几乎遮住了建筑的大半，只露出城堡标志性的角楼尖顶。肯尼思-雷曼(Kenneth Lehmann)在雕刻着希腊神兽的大门边亲自迎接我们。
这个别致的，有角楼、有隔间、半木质的建筑，看起来像是一个现实版的中世纪童话，其实是上世纪80年代的建筑。肯尼思-雷曼在这一建筑上花费了超过25年。
雷曼和妻子尼迪亚(Nydia Lehmann)都是欧洲移民的后裔，雷曼先生非常喜欢英式庄园主的城堡建筑，所以他希望在澳洲——他们的新家园里重建这一贵族式的生活方式：特别的、异国情调的，又带点疯狂色彩，但始终能被上流社会所接纳的生活方式。
进入院门之后，城堡的完整结构尽收眼底：外墙是产自安格斯顿灰岩大理石砌成，这一材质不仅防水还能有效隔音，所以，酒店内就像庙宇般宁静，全然不会被打扰。而地板和天花板都是铺设了石板，尖尖的角楼顶上铺设了层层木瓦板，像是一片片鱼鳞。
维多利亚时期的建筑复兴，西方世界很多建筑以简洁的形式重现了雄伟华丽的哥特式建筑风格，以表达人们对工业革命后批量建造的毫无特色的大众建筑的反抗。同样，雷曼用Thorngrove酒店来表达他的建筑理念——对现代工业化建筑理念的反叛。
雷曼打开一本最新版的全球奢华酒店年鉴，里面收录了Thorngrove，他很骄傲：“看，这里面大多数酒店风格都是现代的，只有Thorngrove是传统的古典美。”他选择这种风格却不仅是为了特立独行，更是有实际的考虑：如果单纯用现代的建筑方式，流行风潮一过就会过时，而采用传统材料与现代元素结合，则可以历久弥新。
Thorngrove的很多灵感都来自欧洲，特别是英国和法国，雷曼夫妇曾多次游历欧洲，把在古董商店和旧货市场中淘来的宝贝带回家，比如上釉皇家道尔顿烟壶、蒂凡尼台灯、法式挂毯、古董座钟以及各种古典家具。
这里没有任何员工，从房间布置、整理、打扫，到草木剪枝和花园维护，都由雷曼和太太亲自上阵。雷曼先生还常常被美国游客作为搬行李的服务生，手里握着他们给的小费哭笑不得。
而过去28年的经营，也让尼迪亚磨练出精妙的厨艺。连全球知名的庄园城堡饭店组织Relais & Chateaux都曾对他们发出过入会邀请。如果有客人预订时，他们会了解其特别需求，比如是结婚纪念日或是家庭聚会，再为他们确定合适的菜色，餐具则是雷曼夫妇从世界各地搜集来的精美银器。
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